Die Thaiifizierung erfasste hauptsächlich
Ethnien am Rande des Landes, deren Sprache und Kultur sich von den Zentral-Thais unterschieden, so zum Beispiel die
Lao im
Isaan, die
Bergvölker in
Nord-Thailand und im Westen des Landes sowie die muslimischen
Malaien in
Süd-Thailand. Auch größere Gruppen von eingewanderten
Chinesen und
Indern wurden der Thaiifizierung unterzogen. Während sich die ebenfalls buddhistischen und eingewanderten Chinesen relativ leicht und schnell assimilierten und integrierten, scheiterten die Thaiifizierungsversuche bei den alteingesessenen muslimischen Malaien bis heute weitgehend.
Zu einem gewissen Grad entstand die Idee der Thaiifizierung aus dem thailändischen
Nationalismus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Dieser äußerte sich in der Formung einer Thai-Identität, eines Nationalgefühls, unter den eigentlichen Thais und den zugewanderten oder am Rande lebenden Ethnien.
Namensschild in Kham Thai-Schrift
Die Regierung führte drei unterschiedliche Maßnahmepakete durch, um die Thaiifizierung zu ermöglichen:
- Gezielte Maßnahmen für einzelne Gruppen in den Randgebieten des Landes, zum Beispiel 1964 gegenüber den Lao im Isaan, die in einem „Beschleunigten Landentwicklungsprogramm“ (Accelerated Rural Development Programme) enger an Bangkok angeschlossen wurden.
- Landesweite Maßnahmen zur Durchsetzung des Thai als Sprache in den Schulen. Sprecher anderer Sprachen wurden damit gezwungen, Thai zu sprechen, wenn sie die Schule besuchen wollten, so die Lao, die Kham Mueang in Nord-Thailand und die Yawi in Süd-Thailand.
- Etablierung der Rolle des Königs als nationale Symbolfigur des Landes, Grüßen der Flagge in den Schulen und die täglich zweimalige Ausstrahlung der thailändischen Nationalhymne in Rundfunk und Fernsehen.
Die Förderung des thailändischen Nationalbewusstseins geht natürlicherweise zu Lasten der Bindungen an andere Staaten, wie der Isaan-Lao an
Laos und der Malaien an
Malaysia.
